在聖經希臘文新約裡，罪惡的字源來自於弓術，Hamartanein，意思是「沒有正中紅心」。我們的目標是做好事，得到正向的結果，或者僅僅是得到一絲絲的喜悅；但是我們的箭卻偏離了紅心而傷害了在場上的人。換而言之，我們的錯誤通常來自於用錯誤的方式追求好的結果，而不是刻意追求壞的結局。但是只有一種罪惡我們無法用這樣的正向想法去解釋：嫉妒。
雖然都只有在前期的時候，但是其他各樣的罪惡都有提供些許的滿足感。只有嫉妒從開始到結束都是無盡的空虛與孤獨。這是在這本書中最惡毒的罪惡，因此僅有極少數的人能夠控制的了它。1665年，弗朗索瓦·德·拉羅什富科(法國箴言作家)生動的描寫出了嫉妒中的鄉愿:「我們通常對自己最邪惡的欲望都能引以為豪，但是對於這渺小卻又羞恥的嫉妒，我們卻不敢承認。」
戈爾·维達爾(Gore Vidal, 小說家，編劇與散文家)
寫道如果有人不論在任何時候從他的死中得到一點點好處，對他來說就不算是成功，其他人必須失敗才行。維達爾的壞脾氣成功的捕捉了嫉妒的兩面：對於他人得到好處的失落與看著他人不幸的滿足。
嫉妒中最顯而易見的症狀就是怨恨，不管那人是多麼機智風趣的損人不帶髒字，你可以確定那人正在被嫉妒別人成功與名聲的自己生吞活剝著。在許多尖酸刻薄的評論與回應後面，都潛伏著愁苦與不滿足的心。
既然嫉妒是一種在朋友之間或是相同地位之間才會出現的罪惡，另外一種症狀就是偽善，為他人的好運假裝開心，實際上卻在感受著五內俱焚的痛苦。當你從你滿腹的苦毒中擠出你的恭喜，你臉上卻展現出緊繃的笑容與眼中的陰影。
有沒有任何補救的方法?有兩個步驟可能可以幫的上忙，第一，承認自己有嫉妒的存在並且面對我們自己惡毒的一面。第二，重新拾起我們與他人分享喜悅的雅量，這不是什麼警世名言，但是別人的喜悅也是可以感染我的，所以讓我們去分享這樣的喜悅吧。
作者：作家，主播和前Ediburgh主教
Richard Holloway
文章來源：經濟學人雜誌
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