工作的日子裡似乎經常伴隨著開不完的煩人會議、寒暄、專案報告和閱讀行事曆上許多的垃圾訊息。在會議桌上的效率可以說是大多職業的決勝關鍵，根據一項估計，一位執行長大約花三分之一的時間與人進行儀式性的寒暄問候和對話，貨幣政策大多在委員會中制訂；陪審團有意在投票前閉門討論，然而雖然我們非常依賴會議來平衡意見，但是大多的委員會決議是帶有嚴重且普遍的偏見的。
1785年，法國數學家與哲學家，馬奎斯‧孔多賽指出：「如果一個團體中每個投票者，都有能從兩個選項中選出較好答案的機會，且當投票者之間不能互相影響時，大多數的投票者，有很大的機率可以做出正確的決策。」更多的不同背景的人也能提高果效，因為不同的文化可以給予更多的訊息，如果使用得當，將可有助於改善決策。但是更多人的會議也表示要花更多時間分享訊息，很少人願意這樣曠日廢時，況且就算他們願意，很多行為缺陷的干擾也會影響決策。
阻礙明智決策的問題之一稱為「光環效應」(Halo Effect)，在矽谷被稱之為Owning The Room. 如果某一方面的看法或論點看起來比較吸引人，人們在對於這個論點的其他項目也會偏向喜歡。以好的一面來說，體面的講者更能贏得聽眾的認同，演講會更加的吸引人。
第二個問題是「錨定理論」(Anchoring)，在Amos Tversky和Daniel Kahneman的古典理論研究中，將輪盤的機率秘密的改成只會落在10或65兩個號碼其中之一，研究者在研究開始前先轉輪盤，然後再詢問參與者猜測非洲國家佔聯合國會員的比例。因為參與者受到無關訊息的影響，因為輪盤數字的影響下，試驗者回答10%的人有25%。覺得是65%的有45%。在會議中，錨定理論也會導致先手優勢，所有的討論將會以第一個意見為主(尤其是當第一個提議者還擁有光環效應時) 如果想要避免錨定理論的影響，Mr.Kahneman給予的建議是：「每個參與者應該在參與討論前先寫下簡單的個人觀點並互相交流。」
但是在經過這些繁複的程序後仍然沒有辦法避免偏見，因為參與者可能會擔心他們自身的名譽大於選擇最好的決策。參與者也想要避免爭論，好免於讓其他人認為他們的疑慮是偏見。同樣地，當討論中瀰漫著尋找對手的氣氛時，也會使人壓抑自己的想法，因為他們會擔心自己的意見會被當成是愚蠢的。
對於某些意見的偏愛可能會非常明顯，一般來說，每位評審在互相討論參賽者前，心中應該已經有所定見。有些面試者的優點，像是個人經歷，在評審之間比較有共識，其他像是個人外表，則會比較主觀。讓評審能調整自己的意見，與其他評審達成決議，最好的方法就是集中注意力在客觀的特質上，並捨棄個人主觀的洞見，評審有時候為了取的一致的意見，不管有沒有經過討論，大多數的決策者會著重於一般的普世價值上。
到今日為止，這還只是一個理論，但是新的研究已經將這樣的現象記錄下來，Boston Consulting 的 Tom Gole 和 Oxford University 的 Simon Quinn，在國際學校的辯論賽中研究評審投票的判斷，在辯論賽中，每場辯論賽會隨機分配三位評審(當中已經有固定的控制因素，確保評審的經驗與性別等能有平均分配) 評審看完辯論後，不進行討論立刻投票。關鍵的變動因素，在於隊伍是不是種子隊伍，藉由出色的統計模型，作者發現如果這場辯論的評審之一與其他評審不同時，在這之後的辯論，會偏向投給賽前預測較強的種子隊伍。作者指出；「這是一種想要避免太多爭論的潛意識。」
就算是用秘密或是匿名的方式投票，個人生涯考量也有可能扭曲投票的動機，在2007年，London School of Economics的Gilat Levy，他的研究報告指出，研究者可以藉由投票的規章來推測出投票成員的意願取向。如果一致的觀點是通過與否的關鍵，而他們通過了某項決策，那ㄧ般人也可以知道投票者100%是投向同意。這可以得出一個原則：在對照組設定50%的人贊成即通過時，實驗組設定三分之二的人同意即通過的條件下，任一指定的群眾願意投贊成的意願取向便會升高。在有爭論的議題上，投票的動機會與投下同意票後每一個贊成票成員所遭受到的責難成反比，可預期的責難越多，投票成員越有可能投下反對票。
滿足市場需求
根據以上的論述，展現出要設計出一套合適方針的困難性，然而孔多塞的理論基礎卻給我們一個原則：投票成員在受管理且讓每個成員能自由交流主觀洞見的情況下，可以得到最佳的結果。為了要得到這樣的成效，會議的主導人要做到一下幾件事：
1) 他們要遵從Kahneman的建議，讓參與者事先寫下意見和觀點並自由交流。
2) 他們要亂數決定首位發言者，這雖然無法阻止錨定理論，但卻能防範單一個體持續主導議題，替代方案是，可依據成員年紀由小到大依序發言。(美國最高法院的陪審團過去曾使用這種制度)
3) 他們應該鼓勵與獎勵提出不同意見者，來抵消個人不一致的失落與恐懼感。
依照所投入的時間與精力，讓開會更順暢有效的報酬率是高的。如果開會流程中最累人的事是叫人開會，相信每個人的工作行事曆都可以空出更多的時間。
文章連結：THE ECONOMIST
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